Joyeuses Fêtes!

Brendan D. Lewis, MD, FRCSC
Président, Association Canadienne d'Orthopédie

Dolores et moi avons vécu une expérience extraordinaire ces six derniers mois, et ce, à plusieurs niveaux.

L'Association Canadienne d'Orthopédie (ACO) continue d'aller de l'avant avec la promotion de sa vision, soit l'excellence en soins orthopédiques pour l'ensemble des Canadiens.

L'ACO a par ailleurs la chance de pouvoir compter sur une équipe administrative aussi solide que dévouée. Doug Thomson fait preuve, entre autres, d'un leadership assuré et continue d'élaborer des solutions pour résoudre les problèmes auxquels notre organisme est confronté. Cynthia Vezina demeure très prise avec toutes les tâches entourant la production du Bulletin et le soutien aux membres, par exemple. Yuri Kojima a pour sa part quitté l'ACO. Certes, sa personnalité joviale et sa nature obligeante nous manqueront. Mais je vous demande néanmoins de vous joindre à moi pour souhaiter la bienvenue à Trinity Wittman, qui assurera la coordination des réunions et des bourses.

En 2001, l'ACO a conçu un plan stratégique répondant aux préoccupations exprimées par les membres dans le cadre d'un exercice de révision animé par le D^r Cyril B. Frank le 19 janvier 2001. Cet exercice a marqué un tournant dans le cheminement de notre organisme, nos membres ayant alors affirmé que l'ACO manquait de pertinence aux yeux des orthopédistes et ne les représentait pas adéquatement. Ils avaient aussi précisé que l'ACO n'avait pas ce qu'il fallait pour faire pression sur le gouvernement au nom des orthopédistes et de leurs patients.

Parmi les objectifs que l'on souhaitait atteindre, mentionnons les suivants : fournir au Canada des orthopédistes engagés et exceptionnels, et veiller à la disponibilité et à la pertinence des ressources dont les Canadiens ont besoin. Les quatre nouveaux objectifs proposés pour soutenir l'ACO dans l'accomplissement de sa vision et la concrétisation de ses objectifs comprenaient alors les suivants : améliorer la satisfaction professionnelle, favoriser et offrir de la formation, communiquer et informer, ainsi que promouvoir des normes nationales.

L'ACO a alors admis que des changements étaient nécessaires. Elle a commencé par restructurer ses comités. Depuis, on a constaté une progression extraordinaire. En avril 2001, l'ACO a mis de l'avant la campagne Canada en Marche : Pour un meilleur accès aux soins orthopédiques, ce qui a favorisé les activités de lobbying auprès du gouvernement et la mise à l'avant-plan de l'orthopédie. Cette campagne visait en fait à améliorer l'accès des malades aux soins, à remédier à la pénurie de main-d'œuvre et à accroître la qualité des soins orthopédiques. Cette initiative s'est d'ailleurs avérée utile au moment d'intégrer l'Alliance sur les temps d'attente avec l'Association médicale canadienne. Les premiers ministres provinciaux ont admis l'importance « de l'accès en temps opportun à des soins de qualité » dans leur document intitulé Un plan décennal pour consolider les soins de santé. Ils se sont également engagés à établir, avant le 31 décembre 2005, des points de repère concernant les temps d'attente médicalement acceptables dans cinq domaines prioritaires - soit le cancer, le cœur, l'imagerie diagnostique, le remplacement d'articulations et la restauration de la vue - dans le cadre des efforts déployés afin de « réduire considérablement » les temps d'attente avant le 31 mars 2007. La décision rendue par la Cour suprême du Canada le 9 juin 2005 dans l'affaire Chaoulli/Zeliotis vient renforcer cet engagement.

Le Comité sur les normes nationales (CNN) a publié le fruit de son travail dans deux rapports qui mettent extrêmement bien en évidence les questions liées aux politiques en matière de temps d'attente. D'abord, le Rapport sur la main-d'œuvre et les services nationaux (juin 2004) évaluait les besoins nationaux actuels et à venir du point de vue des ressources humaines en orthopédie. Ensuite, le Rapport sur des points de repère relatifs aux temps d'attente (mars 2005) a établi les temps d'attente maximums acceptables.

Le CNN travaille actuellement à l'élaboration d'un modèle d'intégration des adjoints au médecin qui permettrait aux orthopédistes d'être appuyés par des auxiliaires dans les soins aux patients. Le CNN a d'ailleurs tenu deux rencontres avec l'Association médicale canadienne sur cette question. Cette dernière appuie les travaux du CNN dans l'optique d'un projet pilote. Pour l'heure, le CNN fournit des renseignements sur les « pratiques exemplaires ».

J'en profite pour inviter tous les membres à lire le Rapport final du conseiller fédéral sur les temps d'attente, du D^r Brian Postl. Ce dernier insiste sur le fait que les temps d'attente constituent un problème complexe qui exige la collaboration de tous les intervenants si l'on souhaite en venir à une solution. Il affirme en outre que, si l'on aborde la question des temps d'attente de manière isolée, on réalisera peu de progrès. Selon lui, le fait que le gouvernement ait mis l'accent sur seulement cinq domaines (tels qu'établis précédemment) dans l'Accord de 2004 des premiers ministres s'avère l'un de ses points faibles. En fait, il craint que ces cinq domaines, qui avaient préséance dans les ententes pancanadiennes, jugulent l'attention, les ressources et les technologies consacrées aux autres au détriment d'autres maladies - le phénomène des « maladies autrefois négligées ». Comme l'a très bien souligné le CNN, des points de repère en matière de temps d'attente ont été établis pour de nombreux problèmes orthopédiques, ce qui est essentiel à l'établissement de garanties quant aux temps d'attente.

On a remédié aux problèmes de communication grâce au soutien continu assuré par le Bulletin et au travail des rédacteurs compétents que sont les D^rs Emil Schemitsch et John Antoniou, assistés de Cynthia Vezina. Nos collègues soumettent d'excellents articles à la fois concis et informatifs sur différents sujets. On sait en outre que le Bulletin est lu par nombre de nos membres. La Dépêche de l'ACO (envoi mensuel par courriel ou télécopieur) continue quant à elle de fournir les dernières mises à jour d'intérêt. Notre site Web est en ligne et enregistre chaque jour un nombre croissant de visiteurs. Grâce à tous ces outils, l'ACO peut transmettre régulièrement des renseignements à ses membres, en plus de mettre à leur disposition des vidéos de chirurgie en ligne consultées presque quotidiennement.

Le nombre de participants à notre Réunion annuelle a grimpé de 225 orthopédistes praticiens en 2001 à 362 en 2006. À la demande des membres, nous avons revu la formule de la Réunion. Nous tenons aussi compte du fait qu'il est difficile pour les orthopédistes ayant une jeune famille d'assister à la Réunion au début du mois de juin. La date des deux prochaines réunions est déjà établie, mais la Réunion annuelle de 2009, qui doit avoir lieu à Whistler, en Colombie-Britannique, se tiendra au début de juillet. En effet, la Réunion de 1999, tenue au début de juillet à St. John's, avait accueilli un grand nombre de participants et on avait reçu beaucoup de rétroaction positive par rapport aux dates retenues.

Bien que nous travaillions toujours à la réalisation du plan stratégique de 2001, nous croyons qu'il est temps d'établir un autre plan pour les cinq prochaines années. C'est au conseil d'administration que reviendra cette tâche. Nous invitons donc les membres à lui transmettre toute suggestion qui pourrait lui être utile.

À titre de président de l'ACO, j'ai, au cours des derniers mois, pris part à un certain nombre de rencontres nationales et internationales. Sur la scène internationale, le secteur de l'orthopédie au Canada jouit d'une grande reconnaissance. Alors que j'étais en Afrique du Sud, j'ai eu l'occasion de visiter des hôpitaux privés et publics en compagnie d'un ami anesthésiste qui a déjà travaillé à Corner Brook. J'ai pu observer des différences marquées tant sur le plan de la configuration que sur celui du type d'équipement employé dans les deux systèmes de prestation des soins. L'Afrique du Sud, dont la population est de 45 millions de personnes, ne compte qu'environ 450 orthopédistes pour répondre à ses besoins.

Par ailleurs, le D^r Robert Salter et son Fellow ont présenté un article intitulé « 44 Year Outcome of Open Reduction and Innominate Osteotomy for Late Developmental Hip Dislocation » à la réunion de la British Orthopaedic Association. Cet article a beaucoup attiré l'attention et suscité des discussions quant à la contribution exceptionnelle du D^r Salter à notre profession.

On se doit en outre de souligner l'excellence de la délégation canadienne parmi les conférenciers à la réunion de l'Australian and New Zealand Orthopaedic Research Society.

Le D^r Bill Cole a pris la parole à l'une des séances plénières. On a très bien accueilli son article intitulé « Osteoporosis - A Disease of Childhood », qui sensibilise les gens à l'ostéoporose.

Le D^r Emil Schemitsch a présenté différents articles relatifs à la traumatologie et à ses travaux de recherche. Le D^r Tim Daniels a quant à lui fait bénéficier les participants de son expérience relativement à différents sujets et problèmes liés au pied et à la cheville et à leur gestion.

La réunion des associations provinciales du Manitoba et de l'Ontario proposait un programme fort varié qui répondait aux besoins associés à de nombreuses sous-spécialités. Le groupe de Winnipeg était d'ailleurs bien équipé, ce qui lui a permis d'offrir deux chirurgies en direct, toutes deux très bien exécutées.

L'ACO est en outre préoccupée par les conditions de travail qui prévalent au Québec à la suite de l'adoption du projet de loi 37 (voir le n^o 74 du Bulletin - août-sept. 2006, page 14). On impose désormais d'importantes pénalités aux médecins qui prennent position dans ce dossier. Cela impose un lourd fardeau à nos collègues québécois, fardeau qui est tout simplement inacceptable en démocratie. Un tel projet de loi remet en question l'intégrité du gouvernement québécois et aura sans contredit une incidence sur le recrutement des médecins dans la province.

L'ACO demeure active au sein de l'Association médicale canadienne. J'ai d'ailleurs pris part à l'assemblée générale annuelle de l'Association, qui a eu lieu à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard. Je profite de l'occasion pour féliciter le D^r Brian Day, fervent supporteur de l'ACO, qui y a été élu président. L'ACO continuera de prendre part aux réunions du Comité des organisations médicales nationales de l'Association médicale canadienne, composé de 45 membres, dont l'ACO.

Dernièrement, des représentants de l'ACO et d'Ostéoporose Canada ont rencontré l'honorable Stephen Fletcher, secrétaire parlementaire du ministre de la Santé. Nous croyons avoir réussi à sensibiliser M. Fletcher à l'ostéoporose et à son importance sur le plan de la santé. Nous appuyons le modèle du D^r Earl Bogoch, qui exige avant tout la présence d'un coordonnateur à temps plein au sein des équipes de soins.

L'Association canadienne des adjoints au médecin (ACAM) a dernièrement tenu sa cinquième Conférence nationale, à laquelle l'ACO a donné un exposé sur le rôle de l'adjoint au médecin en orthopédie.

Enfin, les préparatifs pour la Réunion annuelle de l'ACO à Halifax du 1^er au 3 juin 2007 vont bon train. Les D^rs Bill Stanish et Joe Hyndman assument la coprésidence du Comité organisateur, tandis que les D^rs Ross Leighton et Mike Dunbar coprésident le Comité responsable du programme. Déjà, on constate que cette réunion sera aussi extraordinaire que mémorable. Dolores et moi espérons sincèrement vous y rencontrer. Peut-être aurez-vous également l'occasion de prendre quelques jours de plus pour visiter la province ou d'autres coins du Canada atlantique.

Alors que le temps des Fêtes approche à grands pas, Dolores et moi, de même que nos deux enfants, Danielle et Brendan, et toute l'équipe de l'ACO souhaitons vous transmettre nos vœux de bonheur et de santé pour l'année qui vient. Joyeuses Fêtes à vous tous!