Nicolas Duval, M.D., FRCSC et
Guy Grimard, M.D., FRCSC
Montréal, QC

Partie 1 - La France

Le voyage commence à Paris le dimanche 10 octobre. Nous sommes logés tout près de la gare Montparnasse, rue Campagne Première, célèbre pour avoir abrité un grand nombre de sculpteurs, de peintres et le grand aviateur Jean Mermoz. L'Hôpital St-Joseph est le premier à nous accueillir, pour deux jours, aux bons soins du Pr. Guillaumat, président sortant de la SOFCOT, et son équipe. Nous y faisons la connaissance du Pr. Barthas, secrétaire de la SOFCOT et responsable de notre voyage en sol européen, et des quatre orthopédistes belges (un résident et trois orthopédistes récemment gradués) qui nous accompagnent en France: Nicole Pouliart, Edwin Van Ovost, Saïd Eslami et Constantin Drossos. Les échanges scientifiques ont surtout touché la chirurgie de la colonne et la chirurgie pédiatrique.  

Nous passons ensuite deux jours au Groupe Hospitalier Pitié-Salpêtrière, dans le service du Pr. Saillant, et le vendredi à l'Hôpital Bicêtre, dans le service du Pr. Nordin. Les discussions ont surtout porté sur les nouvelles prothèses totales de genou à plateau mobile dont les résultats à court et moyen terme sont intéressants.

Boursiers CFBS 1999, Drs. N. Duval, N. Pouliart, C. Drossos, Pr. Guillaumat, S. Eslami, E. van Ovost, et G. Grimard.

Mais Paris n'est pas qu'une ville d'orthopédie et sa vie sociale est éblouissante. Nous avons fait une petite promenade à la Tour Eiffel, au marché de la rue Mouffetard et à un petit resto très sympa sur la rue des Wallons. Jeudi soir fut le théâtre d'un superbe «pain-vins-fromages» avec nos amis belges où les Comté, Roquefort, Mimolette, Provolone et Chèvre furent arrosés d'un Margaux-Grand cru. Le Pr. Barthas et sa famille nous ont fort aimablement reçu à la maison, tout près des Jardins du Luxembourg, pour le souper du vendredi soir.

Au cours du weekend, nous nous rendons à Lyon. Nous y passons trois jours séparés: Guy en pédiatrique chez le Pr. Bérard à l'Hôpital Debrousse et Nicolas en adulte chez les Prs. Lerat et Moyen au Centre Hospitalier Lyon-Sud. Puis, après quelques andouillettes dans les bouchons lyonnais, nous terminons notre périple en sol français à Grenoble au CHU Albert Michallon. Nous y rencontrons le Pr. Merloz et visitons le centre de recherche avant-gardiste en chirurgie 3-D assistée par ordinateur. Le vendredi se passe à la 6e Journée d'orthopédie et de rééducation au Centre Médico-Universitaire Daniel Douady dans le petit village de Saint-Hilaire de Touvet, au coeur d'un paysage à couper le souffle dans les Alpes.

Partie 2 - La Belgique

Logés à quelques pas de la Grand Place de Bruxelles, le programme du weekend du 23-24 octobre est essentiellement touristique avec une visite de la Mini-Europe et de l'Atomium de Bruxelles le samedi, et une visite de Bruges le dimanche guidés par Constantin Drossos et sa copine Anne-Julie. Le tout se terminant bien sûr par un repas de «Moules - Frites» typiquement belge.

Grande Place à Bruges , vue du Beffroi.

Le lundi, visite de l'Hôpital Erasme, de l'Université Libre de Belgique (ULB), où le Professeur Bruny et son équipe nous accueillent. Nous y discutons longuement de fixateur externe. En après-midi, Nicolas assiste à quelques chirurgies avec le Pr. Putz à l'Hôpital Brugmann (ULB) conçu par le célèbre architecte Victor Horta tandis que Guy visite l'Hôpital pédiatrique Reine Fabiola en compagnie du Pr. Lamoureux.

Le lendemain, nous visitons l'Hôpital St-Pierre (ULB) où le département d'orthopédie est dirigé par le Pr. Delincé. Le mercredi nous visitons les Cliniques Universitaires St-Luc de l'Université Catholique de Louvain (UCL) en compagnie du Pr. Rombouts. Un programme très intéressant avait été préparé à l'UCL qui comprenait les applications de leur banque d'os, un nouveau type de prothèse totale de hanche qu'ils ont mis au point et une vue d'ensemble de la complexité du système de santé belge.

Le jeudi nous sommes à Liège dans le service du Pr. Lemaire au Centre Hospitalier Universitaire de la seule université d'état de la Belgique et le vendredi nous nous déplacons vers Namur où le Pr. Ghosez nous fait visiter un hopital mi-privé mi-public. Nous discutons beaucoup de leur rémunération sous forme de «pool» pour tous les membres du département de chirurgie. Nous relaxons ensuite au «Château de Namur» situé au sommet de la citadelle qui domine la jonction de la Meuse et de la Sambre. Le lendemain le Pr. Ghosez nous fait visiter les environs, notamment les «7 Meuses», L'Abbaye de Fleureffe et le Centre-Ville de Namur. Ce séjour à Namur fut aussi l'occasion de découvrir et d'apprécier la haute gastronomie belge grâce au Pr. Ghosez.

Partie 3 - La Suisse

Nous arrivons le 31 octobre à Lausanne par un soleil splendide et sommes accueillis par le Pr. Levraz au bord du magnifique lac Léman. Le lundi se passe à l'Hôpital orthopédique de la Suisse Romane adjacent à l'Hôpital Général Universitaire où nous discutons de médecine sportive. Le déjeuner se déguste dans les montagnes, sur une terrasse qui surplombe le début de la vallée du Rhone, le lac Léman et Montreux dans la brume qui se dissipe peu à peu. L'après-midi est consacré à une réunion scientifique avec les membres du centre de recherche.

Mardi, visite avec le Pr. Hoffmeyer à l'Hôpital Universitaire de Genève. Après une visite de la salle d'opération nous prenons part à un petit séminaire où un membre de son équipe nous fait part de leur expérience passée lors de l'entente de collaboration Genève-Algérie pour les victimes du terrorisme.

Wednesday, we are still in the same country but french is not spoken anymore. In Bern, it was not possible to meet Pr. Ganz. He was out of town. His assistant, Pr. Eggli and a canadian fellow, Allan Woo, took care of us. We visited "The Maurice E. Muller Foundation" but unfortunately Pr. Muller was not available to meet us. Pr. Nolte took us for a tour of the research lab mainly devoted to 3D imaging and computorized surgical assistance. Among the clinical topics discussed, the Ganz support ring in primary THR, peri-acetabular osteotomy and the "Bumpectomy" for early OA of the hip. We also looked at a very practical and interesting computer database program developed by Stephan Eggli.

Thursday and Friday were spent in Zurich. First, we visited the private Schulthess Klinik. This brand new clinic began its operations only three years ago. It has 6 operating theaters, four of them being in the same large room. We were the guest speakers for the combined scientific meeting with the Balgrist Hospital. Pr. Gerber took us the next day to his hospital which are jointed by a long underground corridor and we had a long discussion «dans un francais impeccable» de sa vision des bourses de voyage pour étude et des visiteurs. La multiplication des «travelling fellowships» et le grand nombre de visiteurs étrangers mettent en péril la qualité et le prestige des bourses déjà offertes. Il y a un ménage à faire au niveau des différentes associations nationales et des compagnies qui parrainent ces programmes selon le Pr.Gerber.

Salle d'opération de la Schultess Klinic à Zurich.

Puis ce fut le retour à Paris pour le congrès de la SOFCOT jusqu'au 12 novembre, congrès toujours animé aussi bien au plan scientifique qu'au plan camaraderie.

Ce fut un voyage bien rempli qui nous a donné l'opportunité d'établir de nombreux contacts avec des orthopédistes et des scientifiques étrangers dans des systèmes de soins de santé bien différents de ceux du Canada. Il est à souhaiter que d'autres jeunes orthopédistes canadiens puissent vivre cette expérience au cours des prochaines années.